“吃面！”在天津，这俩字往往指向一个词——庆祝。

  凡有喜事，定有捞面。每逢节气，常有捞面。“初一饺子初二面”“头伏饺子二伏面”，从这些天津的“妈妈例儿”里，也能看出捞面的地位。婚聘嫁娶，升学就业，转业乔迁，结盟签约，只要有个理由，那就吃面。

  天津的捞面颇为讲究，如果你以为它仅仅是一碗面条，那就小看天津人了。

  捞面，本是津门劳苦大众的家常饭食。清末民初，号称天津八大饭庄之首的“先得月”，率先推出正宗风味的“捞面席”，将百姓饮食搬上了大雅之堂。这老天津卫的“捞面席”，讲究四冷碟、四炒菜、四面菜、四面码、红白两卤，春夏秋冬自成系列，四季不同。如果吃素，还有专门的素卤面席。

  现在的天津捞面，除卤汁外，讲究四碟八码，就是四碟配菜，八种菜码。四碟一般是：清炒虾仁、糖醋面筋、韭菜香干、摊黄菜，也就是炒鸡蛋。八码一般有：黄瓜丝、胡萝卜丝、白菜丝、豆芽菜、菠菜、黄豆、青豆、红白粉皮。其中这红粉皮，是喜寿必备。

  之所以说天津捞面“一碗可成席”，就在于这四碟八码的气场排面，佐酒待客，亦不寒酸。但捞面真正的灵魂，是卤。

  天津捞面的卤，比较家常的做法中，五花肉、鸡蛋、香菇、黄花菜、面筋、香干等，都是不可或缺的食材。热锅宽油，加花椒大料炸香，加葱姜蒜末炒出香味，加五花肉炒至变色，加老抽老醋白糖味精等调味，加入发好的香菇、黄花菜，切丝的香干翻炒，加适量开水烧开，慢慢勾芡至黏稠适度，加入切好的面筋丝，淋入香油，撒入炒碎的鸡蛋、葱花、青豆之类，大功告成。

  小品中，“卤不要钱来一碗”是个包袱，现实中，天津确有一种卤，可用作面卤，亦可当菜品吃，叫蚶子卤。其中主料，开壳取肉于天津海边的特产毛蚶。

  捞面之面，有手擀面，有切面。现在餐馆都讲究明厨明档，用心的面馆，往往有镶着大玻璃窗的操作间。雄踞其中，专门擀面的师傅英姿飒爽，一根一米多长的擀面杖舞动自如。推拉碾压，铺叠切抖，一块块事先和好醒好的面团，就在他手下化身细长光洁飘飘洒洒的面条。食客看着享受，吃着心安。

  煮面，讲究三飞水，就是煮面时，开锅一次点一次水，三次而熟。

  面条出锅到碗里，有过水和锅挑之分。过水，是面条捞出，先过下凉水再盛到碗里，筋道。锅挑，是从锅里直接挑到碗里，热乎。夏天吃面，一般都过水。天凉了，不少客人会提前跟小二说明，要锅挑。小二一听，就知是老食客。

  吃捞面，须大碗，讲究三分之一面条，三分之一配菜，三分之一菜码，再浇上面卤，细细拌匀食之，大有喧宾夺主之势。碗小了，根本拌不开。