作为意大利在中国的一处最完整的社区,原天津意租界在47万平方米的范围内,不仅矗立着一栋栋典雅别致的欧式别墅,而且还辟有两座广场,教堂、医院、花园、俱乐部、兵营、学校、球场、菜市场、消防队等应有尽有,市政设施一应俱全,并且全部带有意大利本土特色。在这里,几乎可以找寻到当年一个完善的意大利小社会。
现今尚能一展旧貌的圣心医院、圣心堂和修道院,颇能体现意大利的建筑特色。今天,我们乘坐天津地铁2号线在建国道站下车,由B口出去往左拐,在马路的一侧首先看到的是耶稣圣心堂。这座二层砖木结构建筑,拥有八角形屋顶,简洁实用的设计出自意大利建筑师达涅莱·罗菲诺尼之手。这种建筑风格在意大利被称作Novecento,直译过来是“九百”的意思,可见是以1900年这一时间标志来命名的。与圣心堂相邻的是当年的圣心医院,由深棕色砖块砌筑,是典型的意大利建筑,现经修整,已成为一家文创社区的一部分。圣心堂的后面是修道院,也已翻建,改作一家康养单位,但当年的面貌依稀可见。