鲁迅的学生董秋芳在天津生活多年。在津期间，董秋芳除了在扶轮中学高中部教书外，还从事外国文学翻译与写作。天津在他的文学道路上留下了深深的印迹，但其在津事迹鲜有提及。

　　董秋芳（1898—1977），浙江绍兴人，早年在浙江第五师范学校就学，毕业后在小学教书。1920年夏，其考上北京大学英语系。在学期间，通过好友宋紫佩认识在北京政府教育部工作的鲁迅。此后与许钦文等结成“春光社”，并邀请鲁迅、郁达夫等进行指导。1927年，董秋芳翻译的俄国短篇小说集《争自由的波浪》作为“未名丛书”之一在北京印行，鲁迅亲为该书写了《小引》。1929年秋，董秋芳毕业后，在山东省立济南高级中学任国文教员，在此结识了同为教员的胡也频、楚图南、丁玲等。而在他的学生中，有著名的国学大师季羡林。

　　1930年，董秋芳转入天津铁道部部立扶轮中学高中部教语文。在扶轮中学时，他积极进行教学改革，尝试用辩证唯物主义的教学方法教育学生，受到学生的欢迎。从教之余，董秋芳还从事翻译与写作。那时，天津英法租界有伊文思书店、东方图书馆等外文书店，为董秋芳的阅读与翻译外国作品提供了很大帮助。1933年至1935年，在天津、北平、上海的杂志上，他先后发表翻译作品《巴舍那耶街的罪案》《大战后的西班牙文学》《怎样写小说》及法国文学作品介绍《现代法兰西文学拾零》等。

　　1934年9月，郁达夫北游南归路经天津，应董秋芳之邀到扶轮中学演讲《北游的感想》。演讲后还举行座谈会，对学生提出的问题进行解答。董秋芳陪同郁达夫游览了俄国花园，又到英租界中街的东方图书馆及秀鹤书店购买了英文小说。此间鲁迅到了北平，董秋芳特意赴平拜访。鲁迅对他很关怀，叮嘱为新文学刊物写文章。董秋芳随后写了一篇《灰城通讯》（第一封），刊登在《语丝》第五卷第十三期上。

　　董秋芳在天津有许多志同道合的朋友，如北宁铁路局的王余杞、《益世报》副刊编辑李长之等。王余杞为左翼作家，创办了进步杂志《当代文学》，在创刊号上，董秋芳发表了译文《大战后的欧洲文学精神》，原文是《欧罗巴旅团》一书的绪论。

　　董秋芳在津期间，正值九一八事变后。他亲身经历了1931年11月日军煽动的便衣队事变，并在《津变之夜》一文，介绍他与同事在南市“三不管”吃饭时的遭遇。在宵禁前夕，他与同事赶上了法租界开来的电车，亲眼目睹荷枪实弹的保安队士兵。后经大胡同、金刚桥，跑回河北大马路的学校。其一夜无眠“在床上听到隐隐的枪声”。不久，郁达夫路过天津，作诗《道经天津赠董秋芳》云：“津门斜日淡无光，草木风声不可当。亦有鲁戈挥未得，降书前月出柴桑。”从诗中也可感受到华北危机。

　　此后政局更加恶化。1935年暑假，扶轮中学毕业的学生邀请董秋芳在同学录上写几句话。他酝酿片刻，写下一段文字，“本届同学毕业时，正值日军再度威胁平津的时候，人心惶惶，不可终日！同学们还能有机会在学业上告一段落，未始不是幸事。后来的同学，能否继续在平津得中华民国的中学毕业生资格，似乎成为问题，或者得做一次半中国的中学毕业生，也未可知？但不一定。呜呼！谁为为之，孰令致之？至少年轻纯粹的同学不负此责任也”。后来，这段文字发表在《青年界》杂志上，题为《旧话重提》。暑假后，董秋芳离开天津，返回家乡绍兴。